Nachdem der HSV jüngst den Vertrag mit Merlin Polzin verlängert hat und damit inmitten einer schwierigen Situaton zu Beginn der  Saison 2026/2027 anders auf eine „Startkrise“ reagiert hat, als erwartet, erinnerte ich mich – warum auch immer – an einen anderen – großen – Trainer des HSV, der im November seinen 34. Todestag schreibt: Ernst Happel (1925-1992). 

Auf die Frage, warum er so wenig Lust hat, mit Journalisten zu reden, sagte der Wiener Grantler Happel einst: „Ich bin ein Fußball-Trainer, wenn ich ein Schriftsteller wär, könnt ich Ihnen einen Roman erzählen. Warum soll ich das, es kommt doch nichts dabei raus. Da werden manchmal idiotische Fragen gestellt, und ich soll die dann beantworten.“

Ich erinnere mich heute gerne an ein langes und launiges Exklusiv-Interview, welches ich als Redakteur der FUSSBALLWOCHE auf Vermittlung meines Freundes Günter Netzer mit dem Trainer-Genie in seiner Trainerkabine im damaligen Hamburger Volksparstadion führen konnte.

Allein sein Gesichtsausdruck und seine lockere Haltung verdeutlichen, dass wohl keine idiotischen Fragen gestellt wurden, sondern – wenn er denn wollte – er auch ein humorvoller und sehr angenehmer Gesprächspartner sein konnte. Einer seiner Lieblingssätze war: „Ein Tag ohne Fussball ist ein verlorener Tag!“

Noch heute gehört dieses Interview zu den Highlights meiner journalistischen Laufbahn.

Happel gewann u.a. mit dem HSV zwischen 1982 – 1987 den Europapokal der Landesmeister, wurde zweimal Deutscher Meister und holte den DFB-Pokal. Merlin Polzin wäre schon glücklich, wenn er in dieser Saison die Klasse halten würde. Das würde auch Ernst Happel gefallen!